De Bandar a KK en carrera desmelenada

Sabado, 25 de agosto.

Superadisimo el jetlag y tras un par de noches en hoteles con sabanas limpias y puertas con cierre correcto, nos vamos recuperando de ciertas palizas acumuladas. Bandar Seri Begawan (tratar de decirlo seguido y sin atragantarse) amanecia con sol tras el recibimiento acuatico que nos habia brindado.

Nos ha costado un largo paseo encontrar un sitio medianamente normal donde desayunar (y que no fuera un cafe occidental o un KFC) pero ello nos ha llevado directo a la mezquita de Omar Ali Saifuddien, el vigesimo octavo sultan de Brunei, padre del actual, espectacular sobre todo por su bella sobriedad y sus doradas cupulas contrastando con el azul intenso del cielo. Sita en medio de un lago artificial, emerge casi magicamente en medio de la ciudad y ningun edificio tiene permitido superar la altura de su minarete. El interior no lo hemos podido admirar, dado que era viernes, dia de oracion musulman y no estaba abierto a no creyentes hasta las 16.30.

Nuestro objetivo para el dia era visitar lo mas curioso y extranyo de la ciudad, Kampung Ayer, un poblado flotante que alberga unos 30.000 habitantes, uniendo unos 28 pueblos y todo construido sobre pilones en el agua. Es un autentico laberinto de casas, comercios y miles de edificaciones con sus respectivos puentes, pasarelas, muelles para recibir barcos, zonas de espera de taxis acuaticos. Cada casa tiene su personalidad propia y algunas estan profusamente decoradas. Tienen 11 escuelas primarias, su propio hospital y hasta dos parques de bomberos (uno de ellos solo con lanchas!!) Habiamos negociado una mini visita por la zona, que incluia tambien acercarnos a otear el palacio del sultan.

El pobre hombre, que como podeis imaginar no anda descalzo, ha tenido 3 esposas. De dos de ellas esta divorciado, pero le han dejado 12 hijos en total. Solo los descendientes de la primera (con la que sigue vinculado) viven bajo su techo. Aun asi, la chocita tiene 1788 habitaciones, 200 banyos, un salon de banquetes para 4000 personas y un inmenso espacio para alojar los mas de 500 coches que el senyor sultan tiene en su coleccion. Voy a escribirle una peticion a este hombre para que dedique un ala del palacio a mochileros. Con tanto cuartito creo que no se notara mucho si nos apilamos unos cuantos en un rincon. Y si hace falta, me acerco al cocinero a ensenyarle a hacer tortillas de patata o mi version personal del gazpacho. Es cierto que hemos llegado tarde al Hari Raya, los unicos dos dias en que el palacio abre las puertas al publico, pero tampoco nos apetecia hacer la cola para recibir el saludo personal de su majestad. En especial porque hombres y mujeres deben esperar horas por separado. Y eso, en verdad, no resulta tan divertido. Eso si, nos hubieran recompensado con una comida de 8 platos a elegir.

Dado que nos habiamos organizado lo suficientemente bien para aprovechar la manyana y ver lo que nos apetecia, hemos llegado a tiempo al puerto de Muara para tomar el express de las 13 hacia Pulau Labuan. Esta isla, lejos de ser un paraiso tropical, es mas bien un paraiso fiscal. Esta en tierra malaya y los habitantes de Brunei se escapan los fines de semana para tomarse unas cervecitas (en Brunei el alcohol esta rigurosamente prohibido), gozar de companyia femenina (eso tambien esta mal visto) y desmelenarse. No hay mucho mas interes, aparte de ser un puerto franco y un duty free, asi que cuando hemos visto la posibilidad de pasara Menanbok (ya en Sabah, la parte este de Borneo) en lancha rapida e incluso llegar a tiempo para enlazar con el ultimo bus para Kota Kinabalu, nos hemos puesto las pilas.

A las 15.15 llegabamos a  Menambok y, pasando las hordas y divisando las colas de buses "express" para KK, nos hemos subido al primero que nos ha gustado. Todavia no entendemos el funcionamiento ilogico del transporte de este pais. Todos los buses de las distintas companyias salen A LA MISMA HORA. No se reparten los horarios, sino que salen al mogollon, la mayoria de ellos medio vacios. Y lo mas gracioso es que ni se pelean por los clientes. Este pais a veces nos descoloca!!!!

Hemos llegado a KK cerca de las 19 y, ya que estabamos en racha, hemos cogido un taxi a la estacion de Utuara, a las afueras de la ciudad. Ya tenemos billete para manyana cruzar Sabah e ir al otro lado. Nuestro plan es estar unos dias por alla y volver de forma progresiva.

Nos hemos agenciado un hotelillo de carretera provincial, una pension sencilla (pero impecable) con una encargada Filipina y un currante que no deja de hacerle ojitos a Miguel. Miedo me da que cuando volvamos a subir le toque el trasero o le meta mano, porque lo veo lanzadisimo!!! De momento en el piso de abajo hemos encontrado este internet cafe, lleno de nanos jugando a miles de historias diferentes y cotilleando nuestros escritos (han descubierto que el teclado sirve para escribir!!!!) y huele a pies que tira para atras, pero eso le da mas ambientillo.

Estaremos un rato por aqui e iremos a dormir. Despues de un dia corriendo, enlazando transportes, apenas sin comer (comistreando galletas y dulces) nos hemos dado el homenaje en un restaurantito de los alrededores de la estacion con un wantan ho (una sopa de fideos anchos y marisco) y un mertabak (una especie de chapati relleno de pollo, verdura y huevo). Impresionante!!!

Y, dado que hemos recuperado el tiempo que se nos habia descuadrado estos dias atras, manyana emprendemos nuestra aventura real en Sabah, la provincia este de la isla.

Selamat Jalan!!!!!